苹果收购Imagination增强GPU

    据媒体报道指苹果正与英国芯片设计公司Imagination进行会谈，准备将后者收购，苹果已经对此否认，不过这个可能性依然存在，原因是收购Imagination的GPU业务可以增强苹果的竞争优势。

    GPU帮助苹果获得竞争优势苹果的iOS系统从一开始就非常重视利用GPU，其搭载了一个动画丰富、用GPU加速的UI，这让iOS系统具有视觉美感、图形富有趣味，由于这方面的原因iPhone十分适合游戏。iPhone风靡全球的一个原因就是AppStore提供了许多有趣的游戏，让iPhone成为一个有趣的娱乐工具而不是只是一个手机。

    苹果一直都是采用Imagination定制的PowerVR GPU，由于苹果持有Imagination近10%的股份加上其销量极大，因此Imagination一直都为苹果提供定制化的高性能GPU。iPhone 6S上采用的GT7600其理论浮点性能可以达到115.2GFlops，比芯片霸主高通的当下高端芯片骁龙820搭载的adreno 530的588 GFlops高出一大截。

    苹果的iPhone、iPad都采用同样的GPU让苹果可以在优化iOS的时候节省许多功夫，在升级每一代产品的时候都可以更好的做好兼容和升级工作，同时这也简化了为iOS开发应用的开发者工作。相比之下在手机市场占有超过八成市场份额的Android系统厂家却需要为了适配众多型号的GPU、占比更大的低性能GPU导致在图形方面永远无法与苹果相比。

    苹果收购Imagination带来的好处苹果自2008年收购芯片设计企业P.A.Semi后成功打造了在移动市场天下无敌的A系列处理器，在iPadPro上使用的A9X单核性能更是超过了Coer i5-5250U，可见苹果A9X处理器的性能之强大，也说明了苹果在芯片设计方面的超高水平。

    苹果有意打造自己的GPU，已从AMD等企业挖来GPU人才，但是至今未见踪影说明自行设计GPU存在相当大的难度。收购Imagination可以帮助苹果立即解决这个难题，而且继续使用Imagination 的PowerVR GPU也可以更好的与之前建立大量应用进行更好的兼容。

    整合GPU和CPU已经成为一个潮流，可以有效的降低功耗，GPU在浮点运算方面有优势、CPU在整数运算方面有优势将两种芯片整合在一起可以提升整体的性能，Intel和AMD都在做这个工作，收购Imagination可以让苹果立即着手这项工作而无需继续花心思在开发GPU工作上。

    Imagination独立发展没有前途。早年Imagination收购CPU架构MIPS试图与ARM竞争，不过至今都难以获得发展，今年2月宣布裁员150人，其占有优势的GPU业务又面临着高通和ARM的围攻，GPU业务对苹果的依赖在不断加强，在这样的情况下被苹果收购是一个不错的归宿。

    在这样的情况下，虽然苹果已否认收购Imagination，但是后续收购Imagination的可能性依然存在，只是按苹果的性格可能它只会收购Imagination是GPU业务而不会全盘收购。